Il mio Gatto

L’alimentazione è la base della salute del gatto.

• Proteine Essenziali: I gatti sono carnivori obbligati. La loro dieta deve essere ricca di proteine animali.
• Cibo Umido vs. Secco: Incoraggia l’uso di cibo umido. I gatti bevono poco e il cibo umido aiuta a mantenere i reni idratati e a prevenire problemi alle vie urinarie.
• Acqua Fresca: Assicurati che abbia sempre accesso ad acqua fresca. Molti gatti preferiscono fontanelle o ciotole lontane dalla zona del cibo.

La prevenzione è fondamentale per una lunga vita.

• Controlli Annuali: Anche se il gatto sembra in perfetta salute, le visite annuali (o semestrali per i gatti anziani) sono cruciali per esami del sangue e controlli dentali.*
• Vaccinazioni: Segui il piano vaccinale consigliato dal tuo veterinario (Trivalente, Leucemia Felina, ecc.).
• Parassiti: Mantieni il gatto protetto con trattamenti regolari contro pulci, zecche e vermi intestinali.

Mantenere il gatto pulito non è solo estetica, ma salute.

• Cura del Pelo: Spazzolare regolarmente (soprattutto i gatti a pelo lungo) aiuta a rimuovere il pelo morto e a prevenire la formazione di boli di pelo (hairball) nell’apparato digerente.
• Igiene Orale: Il tartaro e le malattie gengivali sono comuni. Parla con il veterinario delle opzioni per la pulizia dei denti.
• Lettiere: La lettiera deve essere pulita quotidianamente. Una lettiera sporca può causare stress o rifiuto nell’utilizzo da parte del gatto.

Un gatto felice è un gatto sano.

• Arricchimento Ambientale: I gatti hanno bisogno di stimoli. Fornisci tiragraffi (verticali e orizzontali), giocattoli, e punti elevati per osservare l’ambiente.
• Tempo di Gioco: Dedica ogni giorno del tempo al gioco interattivo per soddisfare il suo istinto di caccia e mantenere il suo peso forma.
• Spazio e Stress: I gatti sono territoriali. Assicurati che abbiano spazi personali e angoli tranquilli dove rifugiarsi se si sentono stressati o spaventati. Lo stress influisce direttamente sul loro sistema immunitario.

I gatti comunicano principalmente attraverso il linguaggio del corpo, i suoni e i segnali olfattivi.

Un gatto felice e ben educato è un gatto con un ambiente stimolante che soddisfi i suoi istinti naturali:

• Verticalità: I gatti amano stare in alto per sentirsi sicuri e monitorare l’ambiente. Fornisci tiragraffi alti, mensole o alberi per gatti.
• Graffiatura (Scratching): Graffiare è un bisogno fondamentale per stirare i muscoli, marcare il territorio (visivamente e con l’odore) e mantenere le unghie affilate. Offri diversi tipi di tiragraffi (verticali e orizzontali) posizionati in punti chiave della casa.
• Posti per Nascondersi: Fornisci scatole, tunnel o cucce chiuse dove il gatto può ritirarsi quando si sente stressato o vuole stare solo.

L’educazione del gatto si basa sul rinforzo positivo e sul reindirizzamento dei comportamenti indesiderati. Le punizioni fisiche o le urla sono sempre controproducenti.

• Uso della lettiera  (Toilet Training)
  1. Posizionamento: Metti la lettiera in un luogo tranquillo, facilmente accessibile e lontano dalle ciotole del cibo e dell’acqua.
  2. Igiene: Pulisci la lettiera quotidianamente (rimuovi i solidi) e cambia completamente la sabbia regolarmente. I gatti sono molto puliti.
  3. Rifiuto della Lettiera: Se il gatto smette improvvisamente di usare la lettiera, è spesso un segnale di problemi di salute (es. infezioni urinarie) o di stress (es. lettiera sporca, sabbia non gradita). Consulta subito un veterinario.
• Il Gioco è Essenziale
  • Preda e Caccia: Il gioco riproduce la sequenza di caccia: Stalking → Inseguimento → Cattura → Masticazione. Gioca con il tuo gatto almeno due volte al giorno (mattina e sera, se possibile) per 10-15 minuti.
  • Giocattoli Adeguati: Usa cannette, piume o giocattoli che si muovono come una preda. Non usare mai le mani o i piedi come giocattolo, per evitare che il gatto associ la tua pelle all’atto di mordere/graffiare.
  •  Il “Boccone Finale”: Concludi la sessione di gioco permettendo al gatto di “catturare” il giocattolo e subito dopo dagli un piccolo premio o il pasto. Questo completa la sequenza di caccia e lo rilassa.
• Gestire Graffi e Morsi Indesiderati
  • Reindirizzamento: Se il gatto graffia i mobili, non punirlo. Reindirizza immediatamente il comportamento portandolo al tiragraffi e lodandolo quando lo usa. Puoi usare l’erba gatta per renderlo più attraente.
  • Ignorare: Se il gatto morde durante il gioco eccessivo, interrompi immediatamente il gioco e allontanati. Questo gli insegna che il gioco finisce quando usa i denti sulla pelle. Non urlare, ignora il comportamento.

L’alimentazione corretta deve garantire l’apporto dei seguenti elementi fondamentali, che il gatto non riesce a sintetizzare da solo in quantità sufficiente:

La maggior parte degli esperti consiglia una dieta che combini entrambi per bilanciare i benefici:

Tipologia di Cibo	Vantaggi Chiave	Svantaggi/Note
Cibo umido	Idratazione: Contiene circa il 70-85% di acqua, essenziale per la salute delle vie urinarie e renali.	Tende a deperire rapidamente una volta aperto o lasciato fuori dalla ciotola.
Cibo secco	Denti: L’azione del sgranocchiare aiuta a ridurre l’accumulo di placca (anche se non sostituisce lo spazzolino).	Contiene una percentuale di carboidrati più alta ed è molto denso caloricamente.
Dieta mista	Fornisce la giusta idratazione e un’azione meccanica sui denti.	È necessario calcolare la razione calorica totale per evitare il sovrappeso.

1. Frequenza e Razionamento, i gatti in natura cacciano e mangiano molti piccoli pasti al giorno (fino a 10-20).
   • Ideale: suddividi la razione giornaliera in almeno 2-3 piccoli pasti per l’adulto. Se possibile, ancora di più.
   • Crocchette “a libero accesso”: se lasci il cibo secco sempre disponibile (ad libitum), è fondamentale monitorare il peso. Se il gatto tende al sovrappeso, è meglio razionare l’alimento anche secco.
   • Cibo Umido: non lasciare l’umido fuori dalla ciotola per più di mezz’ora, specialmente con il caldo, per evitare la proliferazione batterica.
2. Calcolo del Fabbisogno Energetico, il fabbisogno calorico varia notevolmente a seconda di:
   • Età: i gattini e le femmine in allattamento hanno fabbisogni molto più elevati.
   • Stato Fisiologico: il gatto sterilizzato o castrato tende ad avere un metabolismo più lento e richiede circa il 20-30% di calorie in meno rispetto a un gatto intero, per evitare l’obesità.
   • Livello di Attività: un gatto molto attivo necessita di più calorie di uno sedentario.

Consiglio: Segui sempre le indicazioni sul dosaggio riportate sulla confezione del tuo specifico alimento, ma adattale monitorando il peso. Idealmente, consulta il tuo veterinario per stabilire la dose ottimale.

Quando scegli un alimento, osserva l’etichetta:

1. Primo Ingrediente: il primo ingrediente dovrebbe essere sempre una fonte di proteine animali specificata (es. “Pollo,” “Manzo,” “Salmone”), e non generica (es. “Carni e derivati”).
2. Taurina: verifica che la Taurina sia inclusa nella lista degli additivi.
3. Carboidrati: la percentuale di carboidrati non dovrebbe essere eccessiva, specialmente per il cibo secco, poiché il gatto li digerisce meno efficacemente.
   
   

È uno degli aspetti più critici per la salute renale del gatto:

1. Acqua Fresca: tieni sempre a disposizione acqua fresca e pulita.
2. Fontanelle: molti gatti sono attratti dall’acqua corrente. L’uso di una fontanella può aumentare notevolmente l’assunzione di liquidi.
3. Posizionamento: metti la ciotola dell’acqua lontano dalla ciotola del cibo (e dalla lettiera), in quanto i gatti preferiscono bere in un punto separato.
   
   

Un ambiente arricchito (Environmental Enrichment) è fondamentale per prevenire stress e problemi comportamentali.

La pulizia della lettiera è cruciale, poiché i gatti sono molto esigenti.

• Numero: dovresti avere un numero di lettiere pari al numero di gatti più uno (N+1).
• Pulizia: rimuovi i rifiuti almeno una volta al giorno. Lava completamente la cassetta ogni 1-2 settimane con detergenti neutri e non profumati.
• Posizione: metti la lettiera in un luogo tranquillo, facilmente accessibile, ma lontano da zone trafficate, elettrodomestici rumorosi e dalle ciotole del cibo.

Il gioco è l’equivalente della caccia e previene l’ansia e la noia.

Le presentazioni devono essere lente e controllate per minimizzare lo stress.

• Nuovo Gatto/Animale: Inizia con la separazione totale, permettendo solo lo scambio di odori (sotto la porta). Successivamente, introduci brevi incontri visivi controllati, premiando sempre il comportamento calmo.
• Bambini: Insegna ai bambini a interagire gentilmente, a non svegliare il gatto quando dorme e a riconoscere i segnali di stress (orecchie appiattite, coda che sbatte).